Mezőkövesdi szegény parasztcsalád rendkívül tehetséges gyermekeként az Országos Magyar Királyi Iparművészeti Iskolában tanult festészetet. Életére és munkájára a mély vallásosság volt jellemző. A művészi irányzatokból a barokk ragadta meg leginkább, és szinte minden munkáján fellelhető a matyók színvilága, formagazdagsága. Közel háromszáz templomot, kápolnát ékesítenek freskói, oltárképei, stáció-sorozatai. Legjelentősebbek a mezőkövesdi Szent László templom falfestményei, valamint az egri Bazilika freskói és stáció-képei.

A váci Nagyboldogasszony-székesegyház keresztházának falait is Mezőkövesdi Takács István festette 1946-ban annak ellenére, hogy a Pétery József püspök által meghirdetett szentélydekoráció pályázaton művei második helyezést értek el. A freskók négy nagy, korábban üres falfelületet díszítenek, melyek jól harmonizálnak a templom korábbi, a barokk nagymester Franz Anton Maulbertsch festette falképeivel.

A templomfestő című kisfilm legjelentősebb munkáit, az egri Bazilika és a mezőkövesdi Szent László templom, valamint a máriaremetei Kisboldogasszony templom, a váci Nagyboldogasszony székesegyház, a miskolci Szent Péter és Szent Pál templom és a Nagyboldogasszony templom freskóit mutatja be.